ANEURISMAS

¿QUÉ ES?

Un aneurisma es un ensanchamiento de las paredes de una arteria. Las arterias son vasos sanguíneos que transportan sangre oxigenada desde el corazón hacia otras partes del cuerpo. Si un aneurisma crece, puede romperse y provocar una hemorragia peligrosa e incluso la muerte.

La mayoría de los aneurismas ocurre en la aorta, la arteria principal que sale del corazón y pasa por el pecho y el abdomen. También pueden ocurrir en las arterias del cerebro y otras partes del cuerpo. Si un aneurisma cerebral se rompe, produce un derrame.

CAUSAS Y SÍNTOMAS

Los aneurismas pueden desarrollarse y crecer antes de causar síntomas. Con frecuencia, si se detectan y se tratan anticipadamente, los médicos pueden detener la ruptura de los aneurismas. Para encontrarlos se usan pruebas de imágenes. Muchas veces los aneurismas se encuentran por accidente durante pruebas hechas por otras razones.

Muchos de estos aneurismas son el resultado de una debilidad de la pared arterial que existe desde el nacimiento. Otros son consecuencia de heridas por arma blanca o por armas de fuego, así como de infecciones bacterianas o fúngicas en la pared arterial que se desarrollan tras el uso de drogas intravenosas como la heroína. Estas infecciones suelen iniciarse en otras partes del cuerpo, normalmente en una válvula cardíaca, antes de propagarse hasta la pared arterial.

Los síntomas del aneurisma varían mucho, dependiendo de la zona en la se se encuentre. Algunos síntomas comunes son una sensación de pulsación cerca del ombligo, dolor constante y profundo, dolor de espalda, confusión, falta de energía, párpado caído, dolores de cabeza, debilidad muscular o dificultad para mover cualquier parte del cuerpo, disminución de la sensibilidad en cualquier parte del cuerpo, problemas para hablar, crisis epiléptica y cambios en la visión, entre otros.

TRATAMIENTO

Se usan dos métodos comunes para reparar un aneurisma que aún no se ha roto: la colocación de grapas, la cual se hace durante una neurocirugía abierta; y la reparación endovascular, que se realiza casi siempre.

No todos los aneurismas necesitan tratamiento inmediato. Los que son muy pequeños (menos de 3 mm) tienen menos probabilidad de romperse.