LUPUS

¿QUÉ ES?

El lupus es una enfermedad autoinmune, es decir, el propio sistema inmunitario ataca las células y tejidos sanos por error. Esto puede dañar muchas partes del cuerpo, incluyendo las articulaciones, piel, riñones, corazón, pulmones, vasos sanguíneos y el cerebro.

Hay varios tipos de lupus:

·        Lupus eritematoso sistémico: Es el más común. Puede ser leve o grave, y puede afectar a muchas partes del cuerpo.

·        Lupus discoide: Provoca una erupción en la piel que no desaparece.

·        Lupus cutáneo subagudo: provoca ampollas después de estar al sol.

·        Lupus inducido por medicamentos: Es causado por ciertas medicinas. Por lo general, desaparece cuando se deja de tomar el medicamento.

·        Lupus neonatal: No es común y afecta a los recién nacidos. Es probable que sea causado por ciertos anticuerpos de la madre.

¿QUIÉN LO PUEDE PADECER?

Cualquier persona puede padecer lupus, pero las mujeres están en mayor riesgo. El lupus es dos a tres veces más común en las mujeres afroamericanas que en las de raza blanca. También es más común en las hispanas, asiáticas y nativo americanas. Las mujeres afroamericanas e hispanas son más propensas a padecer formas graves de lupus.

CAUSAS

El lupus es una enfermedad compleja y sus causas aún no se conocen totalmente. Si bien hay varios tipos de lupus, el lupus eritematoso sistémico (LES) es la forma de la enfermedad a la que la mayoría de la gente hace referencia cuando dice "lupus". La palabra "sistémico" significa que la enfermedad puede afectar muchas partes del cuerpo. Si bien el LES por lo general afecta principalmente a personas de entre 15 y 45 años, puede presentarse en la infancia o también en personas de mayor edad.

La investigación sugiere que la genética desempeña un papel importante en el desarrollo del lupus. Hay otros factores que también influyen. Los estudios han confirmado que un virus, el Epstein-Barr (VEB), que causa la mononucleosis, es una causa de lupus en la gente con predisposición genética.

TRATAMIENTO

Al tratarse de una enfermedad autoinmune no tiene cura, sin embargo se puede controlar con fármacos que pueden regular el sistema inmunitario y frenar la inflamación. Además, la irrupción reciente de nuevas terapias biológicas han abierto nuevas vías de tratamiento que mejorarán la calidad de vida de los pacientes.