TRASTORNO BIPOLAR

¿QUÉ ES?

El trastorno bipolar es una enfermedad grave del cerebro. También se conoce como enfermedad maníaco-depresiva o depresión maníaca. Las personas con trastorno bipolar tienen cambios inusuales en el estado de ánimo. A veces se sienten muy felices y “animados” y son mucho más enérgicos y activos de lo habitual. Esto se llama un episodio maníaco. Otras veces, las personas con trastorno bipolar se sienten muy tristes y deprimidos, tienen poca energía y son mucho menos activos de lo normal. Esto se conoce como depresión o un episodio depresivo.

Los altibajos del trastorno bipolar no son iguales que los altibajos normales que todos tenemos. Los cambios en el estado de ánimo son más extremos y vienen acompañados de cambios en el sueño, el nivel de energía y la capacidad de pensar con claridad. Los síntomas bipolares son tan fuertes que pueden perjudicar las relaciones y dificultar asistir a la escuela o universidad o mantener un trabajo. Esta enfermedad también puede ser peligrosa. Algunas personas con trastorno bipolar intentan hacerse daño o suicidarse.

El trastorno bipolar se puede presentar en cualquier persona. Con frecuencia, los síntomas comienzan a presentarse en la adolescencia tardía o la adultez temprana, pero pueden presentarse en los niños y en los adultos mayores también. Por lo general, la enfermedad dura toda la vida.

CAUSAS

Aunque no hay ninguna relación genética específica al trastorno bipolar, los estudios mostraron que al menos el 80 por ciento de las personas que padecen esta enfermedad tienen parientes con forma de depresión. También es posible que las personas puedan tener tendencia a desarrollar la enfermedad, la cual puede ser causada por factores ambientales.

Otras investigaciones sugieren que la enfermedad puede ser causada por un desequilibrio bioquímico lo cual altera el ánimo de la persona. Este desequilibrio puede ser por causa de una producción irregular de hormonas o de un problema con ciertos neurotransmisores, los cuales son químicos en el cerebro que actúan como mensajeros a las neuronas cerebrales.

SÍNTOMAS

Los síntomas de la manía, los cuales pueden durar hasta tres meses si no son tratados, incluyen aumento de energía, actividad, inquietud, pensamientos rápidos y el hablar rápido; negación de que existe algún problema; sentimientos excesivamente eufóricos; irritabilidad extrema y fácil distracción; la reducción de la necesidad para dormir; creencias pocas realistas en tener ciertas habilidades y poderes personales; un comportamiento continuo que es diferente al comportamiento habitual de otras personas; y comportamiento entrometido o agresivo.

TRATAMIENTO

Por ahora, no hay cura para el trastorno bipolar, pero el tratamiento puede ayudar a controlar los síntomas. La mayoría de las personas pueden obtener ayuda para controlar los cambios en el estado de ánimo y los problemas de comportamiento. El tratamiento funciona mejor cuando es constante y no se lo interrumpe. Las opciones de tratamiento incluyen medicamentos y terapia.